Берег Днепра. Мельница.
Мельник увещевает свою дочь, учит, что если подвернулся ей завидный жених, то следует вести себя разумно и честно, заманивать мужчину то строгостью, то лаской, а пуще всего ‒ беречь девичью честь. Она ‒ бесценное сокровище для девушки. А если на свадьбу нет надежды, то нужно хотя бы поиметь барыш с такого ухажера. Но дочь, по мнению мельника, не послушала его наставлений, поэтому не смогла удержать князя, который ухаживал за ней. Раньше князь заезжал на мельницу каждый день. А теперь уже девять дней его нет.
