Оригинальное название - Ten Little Niggers
Перевод Л. Беспаловой
Другие названия, названия в других переводах: And Then There Were None, Ten Little Indians, "10 негритят", "…И никого не стало", "И тогда никого не осталось", "Загадка острова Негра"
Глава 1
На Негритянский
остров одновременно ехало несколько человек. Когда-то этот остров принадлежал
американскому миллионеру. Он построил там шикарный дом, но спустя некоторое
время продал и остров, и дом некоему мистеру
Ониму.
Судью в
отставке Уоргрейва пригласила на
остров его давняя знакомая Констанция
Калмингтон. Вера Клейторн ехала
по письменному приглашению Анны Нэнси
Оним работать у нее секретарем. Капитану Филиппу Ломбарду пообещали работу как «незаменимому человеку в опасных переделках».
Строгая 65-летняя дама Эмили Брент получила письмо от своей знакомой, подписавшейся А.Н. Та писала, что открыла собственный пансион на острове с добротной кухней и без новомодных затей, и приглашала Эмили пожить здесь бесплатно в качестве гостьи. Генерал Макартур добирался до острова в надежде повидать старых армейских друзей. Он получил приглашение от мистера Онима, правда, никак не мог вспомнить, кто это.
Доктор Армстронг ехал на собственной машине. Его тоже
позвали на остров. Некоего Онима беспокоило здоровье жены, и к письму он
приложил внушительный чек. Доктор был рад ненадолго уехать из Лондона. По
дороге Армстронга обогнал, чуть не устроив аварию, Тони Марстон на своем спортивном автомобиле. Красавчик Марстон
предвкушал отличную вечеринку на острове.
Наконец с какой-то загадочной миссией на остров отправлялся мистер Блор, надеясь выдать себя за предпринимателя из Южной Африки Дейвиса.
Глава 2
В Оукбридже
путешественников ожидали машины такси, которые доставили их в прибрежную
деревушку Стиклхевн. Оттуда на лодках они добрались до Негритянского острова.
Остров
находился довольно далеко от берега. По утверждению местного лодочника Фреда Нарракота, когда дул
юго-восточный ветер, подплыть к острову было невозможно. Он мог быть отрезан от
суши на неделю, а то и больше.
Дом на острове
был очень красивым. Компанию путешественников встретил дворецкий Роджерс. Они с женой были единственными
слугами на острове.
Дворецкий
сообщил, что мистер Оним приедет завтра ‒ его задерживают дела. А пока гостей
расселили по комнатам.
Вере помогала
заселяться миссис Роджерс. Девушка
обратила внимание, что служанка насмерть перепугана, она чего-то очень боялась.
Миссис Роджерс сообщила, что они с мужем приехали на остров два дня тому назад
и хозяев своих ‒ Онимов ‒ еще не видели. Вере все это показалось странным.
Комната мисс
Клейторн была роскошной. Внимание девушки привлекла мраморная скульптура
медведя с вставленными в нее часами. А еще ‒ стихотворение в рамочке про десять
негритят, детская считалка.
Гости устраивались в своих комнатах, и практически все удивлялись тому, что нет хозяев, и тому, что собралась такая разношерстная публика.
Глава 3
Обед был
прекрасным. Гости познакомились друг с другом и оживленно беседовали. Вера
обратила внимание на стоящие в центре круглого стола фарфоровые фигурки
негритят. Их было ровно 10. Она вспомнила считалку. Оказалось, что такая
считалка была в каждой комнате.
Роджерс подал
кофе. Но не успели собравшиеся выпить его, как вдруг раздался резкий, грозный
голос, леденящий душу. Он стал перечислять обвинения гостям. Армстронг нес
ответственность за смерть Луизы Мэри
Клиис. Эмили Брент была виновна в смерти Беатрисы Тейлор. Уильям Блор стал причиной смерти Джеймса Ландора. Вера Клейторн убила Сирила Хамилтона. Филипп Ломбард погубил
20 человек из восточно-африканского племени. Джон Макартур намеренно послал на
смерть любовника своей жены Артура Ричмонда. Марстон обвинялся в смерти Джона и Люси Комбс. Томас и Этель Роджерс обрекли на смерть свою хозяйку Дженнифер Брейди. А старый судья
Уоргрейв стал причиной смерти Эдуарда
Ситона.
Гости были
ошеломлены. Роджерс уронил поднос. Его жена потеряла сознание. Ломбард, Марстон
и Армстронг бросились ей на помощь. Ломбард быстро нашел источник звука: в
соседней комнате к стене был придвинут граммофон, а в стене были просверлены
дырочки. На пластинке в граммофоне был записан страшный текст с обвинениями.
Пластинку завел Роджерс по указанию мистера Онима, не подозревая, что на ней.
Также Роджерс
рассказал, что никогда не видел Онимов. Его с женой наняли через агентство.
Мистер Оним сообщил в письме, в какой день слуги должны приехать на остров, как
они должны встретить гостей. Во втором письме были указания насчет обеда и
пластинки. Это письмо Роджерс сохранил. Но оно ничего не дало ‒ отправлено из
«Ритца», напечатано на машинке на обычной бумаге.
Судья обратил
внимание на имена хозяев острова: Алек
Норман Оним и Анна Нэнси Оним ‒
А.Н. Оним, аноним. Все присутствующие рассказали, как они попали на остров, и
стало понятно, что их всех сюда заманили, как в ловушку. Блору пришлось
раскрыть свое настоящее имя. Он оказался руководителем сыскного агентства.
Онимы поручили ему следить за всеми.
Встревоженные гости решили, что их собрал на острове сумасшедший, опасный маньяк.
Глава 4
Судья Уоргрейв
обратил внимание собравшихся, что преступник, судя по приглашениям, хорошо
знает их биографии. Например, он знал имя друга Марстона, был в курсе, где и с
кем Эмили Брент отдыхала два года назад, знал армейских друзей генерала
Макартура и т.д. Кроме того, Оним хорошо знал все преступления своих гостей.
Настал черед гостей отвечать на предъявленные обвинения. Судья заявил, что действительно судил
Эдуарда Ситона. Тот обвинялся в убийстве престарелой женщины. Ловкий защитник
чуть было не спас его. Но показания свидетелей доказывали виновность Ситона.
Судья вынес смертный приговор юноше и не чувствовал в этом своей вины.
Вера рассказала,
что была гувернанткой Сирила Хамилтона. Ему запрещали заплывать далеко. Однажды
Вера отвлеклась, и он уплыл. Вера бросилась за ним, но опоздала, мальчик
утонул. Следователь полностью оправдал девушку. И мать Сирила ни в чем ее не
упрекала.
Генерал
Макартур также отверг все обвинения в свой адрес. Ричмонд был офицером в его
полку, он послал его в разведку, и тот погиб, что случалось на войне сплошь и
рядом.
И только наглый
Ломбард откровенно заявил, что всё сказанное о нем ‒ правда. Он бросил
туземцев, когда они заблудились, смылся вместе с другими белыми, прихватив весь
провиант. То есть обрек жителей племени на голодную смерть.
Тони Марстон также
не испытывал никакого раскаяния. Джон и Люси Комбс ‒ это были двое детей,
которых он задавил на своем автомобиле. Но Тони считал, что они сами виноваты,
‒ внезапно выбежали на дорогу. За это преступление у Марстона всего лишь
отобрали на год права.
Дворецкий
Роджерс, как и другие, попытался оправдаться. Его хозяйка мисс Брейди была
больна. Однажды у нее начался приступ, а в это время разыгралась буря, телефон
перестал работать, и Роджерс пошел за врачом пешком. Но врач опоздал. После
смерти хозяйки Роджерсы получили небольшое наследство.
Благодаря
показаниям Блора, некоего Ландора приговорили к пожизненной каторге, и через год
он умер. Это было лжесвидетельство, однако Блор получил благодарность и
повышение по службе.
Армстронг не
рассказал другим правды. А она была в том, что когда он оперировал несчастную
Луизу Клиис, он был пьян, руки у него тряслись. Пациентка умерла. Только
медсестра всё знала, но держала язык за зубами. Армстронг после этого взял себя
в руки и бросил пить.
Эмили Брент
наотрез отказалась давать какие-то объяснения. Сказала только, что ей не в чем
себя упрекнуть.
Гости решили уехать с острова, но оказалось, что здесь нет ни одной лодки. Лишь каждое утро приезжал Фред Нарракот, привозил хлеб, молоко и почту. На его лодке все собирались уехать утром. Против этого выступил только Марстон. Он собирался разгадать тайну Онима. Тони провозгласил, что любит преступления, и выпил свой бокал с виски. После этого Марстон закашлялся, упал и умер.
Глава 5
Гости был в
ужасе. Сначала все подумали, что он поперхнулся. Но опытный Армстронг сразу
определил: Марстона отравили цианистым калием. Доктор предположил, что это самоубийство, но в такое объяснение никто не поверил. Ломбард и Армстронг перенесли тело
Марстона в спальню и накрыли его простыней.
Роджерс, убирая
в столовой, обнаружил, что фарфоровых негритят стало девять.
Гости разошлись
по своим комнатам. Но многим из них не спалось. Судья думал о Ситоне, который
едва не избежал наказания. Генералу Макартуру вспоминался Артур Ричмонд.
Когда-то они дружили, и жене Макартура Лесли
Артур тоже сразу понравился. Генерал обожал свою жену и безоговорочно верил ей.
Когда Макартур воевал во Франции, Лесли писала ему письма. Но однажды она
перепутала конверты. Так Макартур получил письмо, предназначавшееся Ричмонду, и
обо всем узнал. Генерал не смог этого перенести и послал Артура на смерть.
Лесли очень горевала, стала чуждаться мужа. Вскоре после войны она умерла от
воспаления легких. Генерал жил один, сторонился людей. Ему казалось, что они
шушукаются, сплетничают за его спиной. Даже старых армейских друзей он начал
избегать.
Вера Клейторн
легла спать при свете, она боялась темноты. И в эту ночь она вспоминала Сирила.
Она влюбилась в его старшего брата ‒ Хьюго.
Он мог унаследовать большое состояние, если бы вместо Сирила родилась девочка.
Но Хьюго не повезло.
Сирил вечно
просил у нее разрешения поплыть к одной далекой скале. И однажды Вера разрешила
ему. Да, она бросилась вслед за мальчиком. Но знала точно, что не успеет его
спасти.
Мисс Клейторн взглянула на считалку и вздрогнула: Мартстон умер точно так, как первый негритенок.
Глава 6
Утром
Армстронга разбудил Роджерс: его жена никак не просыпалась. Доктор осмотрел ее
и понял: женщина умерла. Вечером она выпила успокоительное, которое дал ей
Армстронг, и больше никаких средств не принимала, ничего не пила и не ела.
После завтрака
Армстронг сообщил всем, что миссис Роджерс умерла. И снова никому не хотелось
верить, что это убийство. Предположили, что у пугливой служанки просто не
выдержало сердце. Только Блор выдвинул версию, что убил ее собственный муж, боясь
разоблачения.
Вдобавок ко всем
неприятностям моторная лодка, которую все так ждали, не пришла.
Роджерс пересчитал фигурки негритят и обнаружил, что их всего восемь. Своим открытием он поделился с Армстронгом.
Глава 7
Вера
разговорилась с мисс Брент. Та не сомневалась, что Роджерсы убили свою хозяйку,
а теперь служанку настигло возмездие. В справедливость остальных обвинений ‒
например, судьи, бывшего полицейского, Эмили Брент не верила. Себя она тоже не
считала виновной. Беатриса Тейлор была ее служанкой, чистоплотной, трудолюбивой,
услужливой девушкой. Но однажды Беатриса забеременела. Брент тут же выгнала ее.
Родители тоже не приняли "грешницу". И тогда несчастная девушка покончила с собой ‒ утопилась. Тем не
менее старая дева Брент считала, что ей не в чем упрекнуть себя.
Армстронг и
Ломбард размышляли над смертью миссис Роджерс. Они решили, что скорее всего
слуги виновны в смерти хозяйки мисс Брейди. При ее болезни достаточно было
вовремя не дать ей лекарство. В таком случае доказать убийство было невозможно.
Точно так же нельзя было придраться и к Уоргрейву, который убил Ситона строго в
рамках закона. И к самому Армстронгу, совершившему убийство на операционном
столе.
Версии о самоубийстве были несостоятельны. Значит, убийца находился на острове. Погибшие умирали в соответствии со считалкой, а количество фарфоровых негритят с каждым разом уменьшалось. И мистер Оним явно намеревался расправиться со всеми. Ломбард решил вместе с Армстронгом и Блором обыскать весь остров и найти загадочного маньяка.
Глава 8
Блор согласился
с выводами Армстронга и Ломбарда. Последний был уверен, что с Онимом он
разделается: Филипп захватил с собой револьвер. Трое мужчин стали тщательно и
методично обыскивать остров.
Прочесывая
морской берег, они наткнулись на генерала Макартура. Старик сидел прямо,
уставившись на горизонт. Когда молодые люди попытались с ним заговорить, тот довольно
грубо ответил, что у него осталось слишком мало времени и чтобы его оставили в
покое. Позже к нему подошла Вера. Ее испугал разговор с генералом. Тот заявил,
что никто из них не вернется домой, но для него ‒ это большое облегчение. Он
устал нести груз вины.
Осмотр острова и дома ничего не дал. На острове не было никого, кроме восьмерых человек.
Глава 9
Генерал не
пришел к ленчу. Армстронг вызвался позвать его. Через некоторое время доктор вбежал
в столовую с трагическим известием: Макартур умер. Кто-то ударил его тяжелым
предметом по затылку.
Мужчины
принесли тело генерала в дом. Вера и Роджерс взглянули на фарфоровых негритят ‒
их осталось всего семь.
Судья огласил
вывод, к которому пришел: мистер Оним на острове. Он ‒ один из гостей. И этот
«Оним» намерен покарать их всех за вину, которую невозможно доказать в суде.
Все гости согласились с такой версией. Подозревать можно было каждого.
Помощи ждать было неоткуда: на море начался сильный шторм.
Глава 10
Теперь каждый
стал подозревать другого. Ломбард считал, что на роль сумасшедшего лучше всего
подходит Уоргрейв. Вере подозрительней всех казался Армстронг. Блор свои
догадки никому не открывал. Роджерс просто перепугался до смерти, а Армстронг
был близок к истерике. Старой деве мисс Брент мерещилось, что убийца ‒ Беатриса
Тейлор. Уоргрейв же считал, что все нити ведут к одному человеку.
Днем
обнаружилась пропажа некоторых вещей. У мисс Брент пропали два мотка серой
шерсти ‒ ее вязание, а в одной из ванных комнат исчез занавес алого цвета.
После обеда женщины ушли в свои комнаты спать, мужчины ‒ часом позже. Все закрыли двери комнат на ключ, заперли на засовы. Роджерс ушел позже всех ‒ убирал столовую. Перед тем, как лечь спать, дворецкий запер обе двери, ведущие в буфетную, чтобы никто не смог добраться до фарфоровых негритят.
Глава 11
Утром Ломбард
обнаружил, что исчез Роджерс. В спальне его не было, чайник он не поставил и
даже плиту не затопил. Все остальные гости, кроме мисс Брент, были в своих комнатах.
Пожилая дама гуляла по острову, хотя на улице была непогода. Она заявила, что
Роджерса не видела.
Вера с ужасом
заметила, что на подносе всего шесть негритят. Вскоре нашли и Роджерса. Он
пошел в пристройку нарубить дров, и убийца ударил его топором по голове. Блор
попытался обнаружить на топорище отпечатки пальцев ‒ бесполезно, убийца стер
их. Нанести удар мог кто угодно, включая женщин.
У Веры началась
истерика. Она вспомнила считалку. Убийца строго следовал ей. Седьмого
«негритенка» зарубили топором, шестой должен был погибнуть от укуса пчелы.
Армстронг привел Веру в чувство, дав ей пощечину. Клейторн успокоилась и вместе
с мисс Брент отправилась готовить завтрак.
Спокойствие старой девы удивило Блора. Он пришел к выводу, что она и есть убийца: помешалась на религиозной почве и решила, что она ‒ Орудие Господне.
Глава 12
После завтрака
у мисс Брент внезапно закружилась голова. Доктор хотел дать ей лекарство, но
женщина категорически отказалась что-то принимать от него.
Все перешли в
гостиную, а Эмили Брент осталась в столовой, ей хотелось просто посидеть в
тишине. Она все время думала про Беатрису Тейлор. Вдруг она услышала шаги, а
потом что-то укололо ее в шею.
Когда спустя
некоторое время обитатели дома пришли за мисс Брент, они обнаружили ее мертвой.
На ее шее был след от укола шприцем: кто-то ввел женщине цианистый калий. На
окне Вера увидела шмеля. Убийца ни на шаг не собирался отступать от считалки.
Шприц на
острове был только у доктора Армстронга. Но в чемодане доктора шприца не нашли.
Судья предложил
собрать и спрятать в одном месте все лекарства, аптечку доктора и револьвер
Ломбарда. Тот сначала отказался отдавать оружие, но под нажимом остальных
согласился. Однако ящик его столика, где Филипп хранил револьвер, оказался
пустым. Оружие тоже пропало.
По указанию судьи, все лекарства сложили в ящик и заперли на ключ, ящик поставили в буфет и тоже заперли его на ключ. Ключ от ящика судья отдал Ломбарду, ключ от буфета ‒ Блору. Мужчины стали методично обыскивать дом. Шприц нашелся ‒ он лежал под окном столовой вместе с разбитой фигуркой негритенка. Отпечатков на шприце не было. Револьвер так и не нашелся.
Глава 13
Все узники
острова нервничали, боялись умереть, все постепенно теряли человеческий облик.
Теперь никто не мог остаться в одиночестве, все ели вместе и сидели в одной
комнате. Вера не выдержала, пошла в свою комнату, у нее очень болела голова. В
доме не было электричества. Вера со свечой в руках открыла дверь и вдруг услышала
запах моря, как в тот день, когда утонул Сирил. Свеча погасла, и Вера
почувствовала прикосновение холодной липкой руки. Она закричала что было сил.
Мужчины сразу
бросились ей на помощь. Когда все пришли в себя, увидели, что с крюка, вбитого
в потолок, свешивается лента морских водорослей. Веру привели в чувство и
обнаружили, что нет Уоргрейва. В суматохе все забыли о нем.
Судья сидел внизу в кресле. На нем был парик из серой шерсти и алая мантия из занавеса. А посреди лба зияло отверстие ‒ убийца застрелил его.
Глава 14
Все отправились
спать. Ломбард открыл ящик стола в своей комнате и обнаружил там …пропавший
револьвер.
Ночью Блор услышал чьи-то шаги. Через окно он увидел человека, выходящего из парадной двери. Ломбард и Вера были в своих комнатах. А вот Армстронг не отзывался. Ломбард и Блор отправились на его поиски, приказав Вере никому, кроме них, не открывать дверь. Разыскать доктора не удалось. Зато мужчины нашли разбитое окно в столовой и на столе всего три негритенка.
Глава 15
Погода
улучшилась, и узники острова снова стали надеяться, что за ними придет лодка.
Они гадали, что же случилось с Армстронгом. Ломбард предположил, что доктор
убит, раз на подносе осталось всего три негритенка. Вера же была уверена, что
Армстронг просто устроил им всем ловушку, а негритенка разбил для вида.
Они снова
обошли остров, но никаких следов Армстронга не нашли. Блор отправился в дом
пообедать. Вдруг раздался грохот. Вера и Ломбард побежали к дому. На площадке
возле дома они нашли Блора с разбитой головой: на него из окна Вериной комнаты
свалились мраморные часы в виде медведя.
А позже Вера и Ломбард нашли еще один труп – доктора Армстронга. Убийца сбросил его со скалы.
Глава 16
Вера предложила
Ломбарду вытащить труп доктора на берег, чтобы его не смыло прибоем. Пока
Филипп занимался трупом, девушке удалось вытащить у Ломбарда из кармана
револьвер. Мужчина бросился на нее, намереваясь отобрать оружие, но Вера
выстрелила и убила его.
Девушка
почувствовала невероятное облегчение. Она радовалась, что теперь ей было некого
бояться. Вера выбросила двух негритят, а последнего забрала себе. Ей очень
хотелось спать, она пошла в свою комнату. Открыла дверь – и увидела петлю на
крюке и стул под ней. И Вера Клейторн повесилась.
Воспоминания об убийстве, которое она совершила, о Хьюго, который обо всем догадался и стал сторониться ее, доконали Веру.
Эпилог
Позже
полицейские Скотланд-Ярда обнаружили на острове десять трупов и ни одной живой
души. Рыбаки рассказали, что остров купил некий мистер Оним, дом к приезду
гостей готовил Айзек Моррис. Он же
был посредником при покупке. Этого Морриса уже не было в живых (принял слишком
большую дозу снотворного). Личностью он был весьма малопочтенной, участвовал в
аферах с акциями, с наркотиками, но доказать его вину не удалось.
Установить, кто
нанял Морриса, полиция не смогла. Аферист приехал в Стиклхевн, сказал, что
действует от имени мистера Онима, и уладил все хозяйственные дела. Еще он
объявил всем, что гости мистера Онима заключили пари: обязались прожить на
острове неделю. Поэтому, какие бы сигналы они ни подавали, реагировать на них
не надо было. Жители привыкли к причудам прежнего хозяина Негритянского
острова, поэтому не удивились такой просьбе.
Пластинка была
изготовлена фирмой, поставляющей реквизит для театра и кино, якобы для
любительской постановки пьесы. Полицейские провели тщательную проверку всех
обвинений гостям Онима и убедились, что доказать их вину было невозможно. Также
сотрудники полиции смогли установить последовательность всех смертей. Но
оставалась одна загадка. Вера Клейторн, засунув голову в петлю, оттолкнула
стул. Но когда ее нашла полиция, стул не валялся на полу, а стоял аккуратно в
одном ряду с другими у стены. Кто же его поставил?
Разгадка пришла
позже вместе с рукописью, которую переслал в Скотланд-Ярд капитан рыболовецкого
судна «Эмма Джейн».
Это была
исповедь судьи Уоргрейва, которую он собственноручно записал, запечатал в
бутылку и бросил в море.
Судья всю жизнь
стремился к справедливости. Но при этом в нем жило и желание убивать самому.
Уоргрейв был одержим стремлением совершить неслыханное, небывалое, из ряда вон
выходящее убийство. Однако судья не мог допустить, чтобы пострадал невиновный.
И тогда он решил, что его жертвами станут те, чью вину в суде доказать было
невозможно. Уоргрейв был смертельно болен, его ждала мучительная смерть. И
судья решил не ждать покорно конца.
Первым Уоргрейв
убрал Морриса ‒ дал ему ядовитую таблетку. Затем с помощью цианистого калия
убил Марстона ‒ когда все были ошарашены предъявленными обвинениями, незаметно
подсыпал яд в стакан Тони. Миссис Роджерс он отравил сильной дозой собственного
снотворного (подбросил его в коньяк, который Роджер нес жене). Генерала
Макартура он ударил, неслышно подкравшись к нему.
Далее Уоргрейву
понадобился сообщник. Он выбрал Армстронга как человека легковерного и
внушаемого. Судья пообещал доктору, что с его помощью они устроят убийце
ловушку. А пока Уоргрейв зарубил топором Роджерса, сделал смертельный укол мисс
Брент. Следующей жертвой должен был стать сам судья. Армстронг, являвшийся его
сообщником, подтвердил смерть Уоргрейва.
Ночью судья
назначил встречу Армстронгу, заманил его на скалу якобы наблюдать за
преступником, а потом столкнул вниз. Далее он убил Блора. Ломбарда застрелила
Вера, а затем судья стал свидетелем самоубийства мисс Клейторн.
Свое самоубийство Уоргрейв устроил так, чтобы все думали, что это убийство. Но перед смертью он записал свою исповедь и раскрыл тайну Негритянского острова.
Считалка "Десять негритят"
перевод Л. Беспаловой
Десять негритят отправились обедать,
Один поперхнулся, их осталось девять.
Девять негритят, поев, клевали носом,
Один не смог проснуться, их осталось восемь.
Восемь негритят в Девон ушли потом,
Один не возвратился, остались всемером.
Семь негритят дрова рубили вместе,
Зарубил один себя — и осталось шесть их.
Шесть негритят пошли на пасеку гулять,
Одного ужалил шмель, их осталось пять.
Пять негритят судейство учинили,
Засудили одного, осталось их четыре.
Четыре негритёнка пошли купаться в море,
Один попался на приманку, их осталось трое.
Трое негритят в зверинце оказались,
Одного схватил медведь, и вдвоём остались.
Двое негритят легли на солнцепёке,
Один сгорел — и вот один, несчастный, одинокий.
Последний негритёнок поглядел устало,
Он пошёл повесился, и никого не стало.
Комментариев нет:
Отправить комментарий