Ночью за Волгой
собрались разбойники ‒ люди разных сословий и национальностей: беглец с Дона,
еврей, калмык, башкир, финн, цыган. Всех их объединяла любовь к опасности,
обманам и разврату. Это были беспощадные убийцы, из тех, кто способен убить вдову
и сиротку, кого не трогают слезы детей.
Наступила ночь.
Кто-то из разбойников заснул у костра, другие же слушали рассказ новичка.
Их было двое братьев. Росли они у чужих людей, бедствовали, голодали. Братьев мучала зависть к тем, кто живет богато. И они, забыв про совесть и страх, решили стать разбойниками. Жили братья в пещере, а ночью выходили в лес, подстерегали там поздних путников и грабили их. Иногда братья снаряжали тройку, заезжали в какую-нибудь харчевню, там пили, ели и никогда не платили, потому что люди знали разбойников и боялись их.
Но недолго
длилась такая веселая жизнь. Братьев поймали, приковали друг к другу и
отправили в острог. Старший брат держался, а младший тяжело заболел. В жару и
бреду он спрашивал брата, зачем тот вместо мирного труда сманил его в лес и
научил убийствам. Младшего терзали муки совести, ему мерещились все те, кого
они убили, и чаще других ‒ несчастный старик. Младший брат умолял старшего,
чтобы тот отпустил его, не убивал. Но старший брат был беспощаден.
Прошло время,
младший брат поправился. Братья очень затосковали по свободе. Их, скованных
цепями, отпускали иногда в город просить милостыню для тюрьмы. И разбойники
решились на побег: прыгнули в реку и поплыли. Они смогли доплыть до острова,
разбить оковы. Конвоиры бросились за ними в погоню. Но один утонул, другого
братья убили.
И вот они снова
в своем лесу. Но физические тяготы и холодная осенняя вода доконали младшего
брата. Три дня он болел, а на четвертый ‒ умер. Старший брат оплакивал его три
дня, потом похоронил и снова вернулся к своему прежнему ремеслу. Но теперь оно
уже не приносило ему счастья. Старший брат был одинок, душа в нем словно
окаменела. Но он стал щадить пожилых людей в память о своем младшем брате,
который умолял его не убивать старика.
Комментариев нет:
Отправить комментарий