Иллюстрация Б. Зворыкина
В Тридевятом
царстве Тридесятом государстве жил-был царь
Дадон. В молодости он был грозным царем, много воевал со своими соседями,
но когда он постарел, захотел жить спокойно. Однако соседи не оставляли его в
покое и нападали на царство Дадона то с одной, то с другой стороны. А Дадон не
всегда мог предугадать, с какой стороны ему будет нанесен удар.
Измученный царь
обратился к мудрецу-звездочету. Тот
подарил ему золотого петушка и
посоветовал установить его на спице. Если всё спокойно, петушок будет молчать и
сидеть смирно, но если царю будет угрожать опасность, петушок тут же закричит и
повернется в ту сторону, откуда идет беда.
Царь был в
восторге от подарка и пообещал выполнить любое желание звездочета.
Петушок
исправно нес службу и, как только царю грозила опасность, он поворачивался в ту
сторону и кричал: «Кири-ку-ку! Царствуй, лежа на боку!» Вскоре соседи перестали
нападать на Дадона, потому что он всегда успевал дать им отпор.
Прошло
несколько мирных лет. Однажды воевода в тревоге разбудил царя: петушок
закричал, обратившись на восток. Царь велел послать войско на восток. Повел его
старший сын царя. Прошло восемь дней
‒ от войска никаких известий. А петушок опять начал кричать. Царь собрал новое
войско, и теперь уже младший сын
повел его на восток. И снова прошло восемь дней, а от сына никаких вестей не
было.